Het prioritair beleid kan wat meer peper gebruiken

Collega's, eens om de zes jaar komen we op dit punt. We beslissen over waar we als gemeente voor de komende jaren de focus gaan leggen, over wat de burger van ons mag verwachten, over hoe we onze gemeenschap willen zien evolueren.

Dit lijvig document is het resultaat van een jaar noeste arbeid. Niet in het minst door heel wat mensen binnen de administratie. In een jaar waar ook door de Vlaamse en federale regeringen heel wat beslissingen werden genomen met impact op het lokale niveau, werd voortdurend bijgestuurd en aangepast. Het toont nog maar eens aan dat de medewerkers, ons menselijk kapitaal, van grote waarde zijn! Onze fractie wenst hen dan ook bijzonder te danken voor hun inzet.

De inhoud van het meerjarenplan is ook mee vorm gegeven door heel wat andere mensen. Burgers werden bevraagd en adviesraden konden hun insteek meegeven. Participatie blijft altijd een uitdaging en het kon hier en daar misschien wel beter of anders aangepakt worden. Maar we kunnen wel stellen dat er hier in Wevelgem echt wel geluisterd wordt naar de mensen.
Ook als oppositiepartij kregen we de kans om onze mening te geven. Wij hebben die in elk geval met beide handen aangenomen, vanuit een positieve ingesteldheid om samen aan onze gemeente te bouwen. En met resultaat. Een aantal voorstellen uit ons programma werden in dit plan opgenomen. We rekenen er dan ook op dat het bestuur onze inzet erkend en we bij de realisatie van die punten samen de pluimen op onze beider hoeden kunnen steken.

Ik fiets graag even met jullie door de inhoud van het meerjarenplan met de focus op de acties die onze partij nauw aan het hart liggen. We staan even stil bij de zaken die volgens ons nog spaak lopen. En geven aan waar we een remonte nodig achten. We zetten de punten waar we in de kopgroep zitten even in de schijnwerpers. En eindigen met een aantal vragen omdat de tactiek hier en daar niet helemaal duidelijk is.

Waar loopt er volgens ons nog een wiel af
Bij heel wat acties ontbreekt een duidelijke keuze. Ik haal er een vijftal uit het MJP. Zo lezen we bvb over het lokaal mondiaal beleid dat een samenwerkingsvorm met een andere overheid 'desgevallend' via een stedenband zou kunnen. Gaan we hier nu voor of niet?

Onder 'een duurzame omgeving' lezen we dat het stopzetten van het LEKP niet betekent dat de initiatieven verdwijnen maar dat de werven 'vanuit een realistisch doch ambitieus perspectief opgevolgd worden'. Concrete doelstellingen ontbreken hier echter volledig. In het LEKP verbond de gemeente zich aan de doelstelling van 1 boom per inwoner extra, een goeie 32.000 bomen dus. Op de commissie was dit al geslonken naar 5000 bomen waar we schepen Stijn op mochten afrekenen. In het meerjarenplan dat hier voorligt is geen cijfer meer te bespeuren. De zin zelf zegt ook alles, de woorden realistisch en ambitieus spreken elkaar gewoon gigantisch tegen.

Het is ook de bedoeling om in te zetten op het verbeteren van de kwaliteit van de huurwoningen. Maar waarom werken we dan niet meteen van het systeem van het Conformiteitsattest? Dat wordt nu al gebruikt door bijna 1/4 van de lokale besturen, en het systeem wordt vanaf 2030 sowieso verplicht. Als het menens is om hierop in te zetten, is het beter om meteen toekomstgericht te werken.

Binnenkort wordt een eerste hondenloopweide gerealiseerd, we beslissen vanavond alvast al over het ontwerp en de aanleg. Een goeie zaak! Heel wat inwoners vragen ook naar een hondenloopweide in de andere deelgemeenten. Op de commissie lieten jullie uitschijnen dat er een tweede hondenloopweide zou komen en dat daar zelfs al zicht was op een mogelijke locatie. In jullie verkiezingsprogramma maakten jullie ook die belofte aan de burger, ik citeer uit jullie website: "Heel concreet willen we de zoektocht naar een locatie voor een hondenloopweide in Gullegem en Moorsele opstarten om in 2026 ook daar de aanleg van een hondenloopweide te realiseren." In het MJP is dit afgezwakt tot 'als de kans zich voordoet'. Wat mogen de eigenaars van een trouwe viervoeter nu eigenlijk verwachten?

We lezen ook dat er gestreefd wordt naar een duurzame huisvesting voor het dierenasiel. Het is niet duidelijk wat we daar onder moeten verstaan. Welke concrete stappen zal Wevelgem hierin ondernemen? Budgettair is hiervoor in elk geval niets voorzien.

Bij heel wat acties ontbreekt het ook aan ambitie. Vier voorbeelden

• Er wordt wel met mooie woorden gezegd: 'We investeren verder in bijkomend groen en onthardingsprojecten.', maar behalve in 2026 wordt daar geen substantieel budget voor voorzien. Vanaf 2028 worden de ontvangsten zelfs groter dan de inkomsten.
• Duurzaamheid wordt wel als een blijvend aandachtpunt benoemd maar in het actieplan wordt maar een heel minimaal budget voorzien (46K totaal), met in 2026 zelfs meer inkomsten dan uitgaven en voor 2031 zelfs maar 0 euro meer. (PB4-ACT48: We volgen de diverse werven uit het Lokaal energie- en klimaatpact verder op, dit doen we vanuit een realistisch, doch ambitieus perspectief.)
• De N8 kwam onlangs eindelijk in gemeentelijke handen. Het bestuur feestte luid op de 'nacht van de N8', maar wat moeten we vaststellen in de cijfers onder PB4-ACT42? Een eerste bedrag is pas voorzien in 2030. Gaan we echt tot 2030 wachten om er de eerste aanpassing aan te doen? De verkeersveiligheid verdient een snellere aanpak als je het ons vraagt.
• Wat bebossing betreft, mikt het bestuur op mogelijke opportuniteiten, aansluitend bij Bergelen en het Leiebos. Al te vaak legt het bestuur zijn eieren in de mand van een ander en leunt dan rustig achterover tot iets uit de lucht komt vallen. 6 Jaar geleden stond ongeveer hetzelfde in het meerjarenplan. Zonder de provincie en zonder Natuurpunt was er geen enkele m bos bijgekomen in Wevelgem. Weinig ambitieus als je het ons vraagt. Soms cre er je de opportuniteiten beter gewoon zelf.

Van een partij die helemaal alleen mag besturen zou je ook verwachten dat hun verkiezingsprogramma integraal gerealiseerd wordt. Er wordt hen immers geen duimbreed in de weg gelegd door een coalitiepartner waarmee anders samen tot een bestuursakkoord zou moeten gekomen worden.

En toch zien we beloftes die het meerjarenplan niet gehaald hebben
"We maken Moorsele groener" werd aangekondigd. Met drie grote doelstellingen: 'Groen vergt onderhoud', 'Leve de landbouw' en 'Een groene brug naar Bergelen'. Hoe de eerste twee de deelgemeente groener moeten maken is ons een raadsel maar het derde voorstel is een prima idee! Het ontharden en vergroenen van de reeds geknipte brug tussen Moorsele en Gullegem. Jammer genoeg is hiervan in het MJP geen grassprietje terug te vinden.

We missen ook een aantal zaken
Waar het vorige MJP nog opgebouwd was rond de SDG's en een aantal grote thema's als uitdaging naar voor schoof lijkt dit nu volledig verdwenen.
De klimaatuitdaging en armoedeproblematiek worden niet benoemd. Hier gebeuren wel wat acties rond, maar het ontbreekt aan een duidelijke missie en pad ernaartoe.
Eerder dit jaar in april schoven we met 'Meer dan Groen' ook onze 10 prioriteiten naar voor ikv dit MJP. Een aantal werd opgenomen, daarover straks meer, maar een aantal zien we jammer genoeg niet terugkomen.
We blijven ijveren voor een Knip Vrijstraat-Moorselestraat onder de A19. Op die manier kunnen we een duidelijke keuze maken om het doorgaand gemotoriseerd verkeer te scheiden van het fietsverkeer. Voor de auto's is er de Warandestraat, de fietsers kunnen volledig veilig kiezen voor de Vrijstraat. Tussen Gullegem-Moorsele bestaat deze optie al met de knip van de brug in Bergelen. Tussen Wevelgem-Gullegem wordt dit gerealiseerd met de komst van de fietsbrug. Waarom dan niet het sluitstuk tussen Wevelgem-Moorsele ook realiseren?

Onze fractie wenst een centrumplein in Wevelgem met horeca en groen. We lezen in dit MJP wel dat er een masterplan 2.0 komt waarin het creëren van pleinen voorzien is. Maar over de inhoud van die pleinen zien we geen visie of richting.

Wijkrenovatie is volledig van de kaart verdwenen. Het woord komt niet voor in dit MJP. Het collectief renoveren is nochtans n van de doelstellingen in het LEKP. We vragen om hier toch werk van te maken.

Zwemmen in open lucht realiseren is sinds kort een stuk minder moeilijk qua wetgeving. In de commissie leerden we dat de dode Leie-arm geen voldoende waterkwaliteit heeft om dit toe te laten en er geen alternatieven zijn. Het gaapt nochtans lik nen oven dat dit een ideale locatie hiervoor is. Laat ons de waterkwaliteit als uitdaging zien en de ambitie hebben om die zo hard te verbeteren dat zwemmen wel mogelijk wordt.

Het behalen van het label Kindvriendelijke Gemeente blijven we als uitgangspunt zien voor een degelijk bewezen beleid op kinder- en jongerenmaat. De bevoegde schepen geeft telkens aan dat het gaat over wat je inhoudelijk realiseert en het label ook maar een label is. Maar kiezen om te kandideren voor het label betekent ook je inhoud door een jury met torenhoge expertise te laten beoordelen. Pas dan weten we objectief of onze inhoud ook kwalitatief genoeg is. De schepen beweerde op de commissie dat we het label met de vingers in de neus zouden halen. Wel, dat zien we graag bewezen worden.

Levendige dorpskernen beginnen met voldoende aanwezigheid van lokale ondernemers. Een bakker, een slager, een café. Zonder deze bloedt een gemeente al snel dood. Op mijn vraag op de commissie of hiervoor
minimumdoelstellingen kunnen vastgelegd worden werd negatief gereageerd. Nochtans lanceerde CD&V nationaal op 21 november volgende actie: "De Big Five van een warm dorp? Een bakker, slager, café, buurtwinkel én een
bankautomaat. CD&V wil dat elke Vlaming ze opnieuw dichtbij heeft. Want sterke dorpen beginnen bij sterke basisvoorzieningen." Een Big Five waar onze fractie eigenlijk ook wel achter staat. Vreemd dat een volledig oranje gekleurd bestuur deze nationale oproep naast zich neer legt en dit niet vertaalt naar haar MJP.

We ronden dit hoofdstukje af met het betreuren van de afbouw van de lokale opvang initiatieven of LOI's. Het maakt onze gemeente een stukje minder solidair en menselijk in deze nochtans hardere tijden met oorlog en genocides op heel wat plekken in de wereld, zelfs akelig dichtbij.

Waar vinden we de goeie benen in het meerjarenpeloton?
Goed nieuws, het is gelukkig niet allemaal kommer en kwel. In het MJP vinden we heel wat positieve zaken terug. Veel acties die ook op ons verlanglijstje stonden, zowel in onze naar voor geschoven prioriteiten als in ons ruimer programma.

We zetten er een aantal graag even in de schijnwerpers.
De fietsbrug tussen Gullegem en Wevelgem was een voorstel van Groen uit de vorige verkiezingen. De voorbije legislatuur is al heel wat voorbereidend werk gebeurd. We hopen samen met jullie om ze tegen eind deze legislatuur effectief gerealiseerd of toch minstens in opbouw te zien.

We zijn enorm blij dat er terug een jeugdopbouwwerker aan de slag gaat in onze gemeente. Al betwijfelen we of een halftijdse functie wel voldoende is. We rekenen erop dat er regelmatig geëvalueerd zal worden en dat er ruimte is om indien nodig de functie uit te breiden.

We lezen heel veel acties over het leefmilieu. De broodnodige extra ruimte voor water en waterbuffering in Moorsele is voorzien. Het beschermen van de open ruimte op Ter Biest staat in het MJP. Er is heel wat aandacht voor het realiseren van extra trage wegen. En het leefbuurtproject Posthoorn wordt verder uitgerold. Het verenigingsleven moeten we keihard koesteren. Het zijn zij die ervoor zorgen dat het dikke fun is in onze gemeente. Dat we hen veel meer coachend gaan ondersteunen kunnen we alleen maar toejuichen.

Een toegankelijke dienstverlening voor onze burgers vinden we superbelangrijk. De voorbije jaren heeft die toegankelijkheid door het loket op afspraak en achter gesloten deuren toch heel hard onder druk gestaan. Onze fractie kaartte dit meermaals aan en gelukkig ook met resultaat. Op vandaag is het loket terug heel wat gebruiksvriendelijker en wordt het met de aangekondigde acties nog een stuk toegankelijker.

Degelijke huisvesting is een basisbehoefte en vaak ook een eerste stap om een armoedecirkel te doorbreken. We lezen dan ook graag dat er op extra sociale woningen zal ingezet worden.

We vinden het positief dat er voldoende aandacht is voor de oudjes in onze gemeente. De zilverroutes die wij voorstelden komen niet letterlijk voor, maar vinden we wel terug onder het actieplan 18: De woonzorgzones rond Elckerlyc en Het Gulle Heem worden draaischijven van naadloze, buurtgerichte zorg- en ondersteuningstrajecten.

Terug naar de jeugd. Er wordt verder ingezet op jeugdinfrastructuur met het bouwproject in de Kerselarenlaan in Gullegem en met het vergroenen van de koer in Wevelgem. We vragen echter graag om nog meer aandacht te hebben voor een proactief ondersteuningsbeleid en om het verschil in ondersteuning tussen gemeentelijke gebouwen en eigen infrastructuur weg te werken.

We juichen toe dat er meer aandacht is voor jonge ouders en ingezet zal worden op gezinsbegeleiding. Een fysiek 'Huis van het Kind' zien we graag gebeuren. Extra aandacht voor alleenstaande moeders vinden we top, maar laat ons dit misschien herbenoemen naar alleenstaande ouders. De uitdagingen voor een alleenstaande vader lijken ons even groot te zijn.

Onze fractie vroeg op vorige gemeenteraden al eens naar de mogelijkheden voor het inrichten van een natuurbegraafplaats. Leuk om te zien dat dit ook werd opgepikt en er werk van zal gemaakt worden.

Buurt Informatie Netwerken of BIN's worden verder uitgerold. We zien dit als een positief verhaal, maar het vertrekt misschien nog net te veel vanuit een negatieve onveiligheidscontext. We vragen graag om te onderzoeken of we de BIN's niet sterker als iets positief en verbindend kunnen inzetten in de buurten waar er eentje bestaat.

Een Masterplan voor Wevelgem Centrum is iets wat Groen reeds 18 jaar geleden al naar voor schoof als belangrijke actie. Ondanks de opmaak van een eerste masterplan en de realisatie van een aantal elementen met de Campus, het klooster en de zwembadruimte hebben we het gevoel dat het wat blijft aanmodderen en dat de mayonaise ontbreekt. We hopen dat het aangekondigde Masterplan 2.0 dan ook meteen de finale versie wordt en er deze legislatuur rond de N8 wat spades in de grond gaan. Het idee om de oude sporthal in het park om te toveren naar een overdekte markt- en evenementenhal zijn we uiteraard genegen.

We eindigen met cijfers. 3-30-300. Een regel die we met 'Meer dan Groen' al vaker aanhaalden in onze tussenkomsten op de gemeenteraad. We kunnen er mee akkoord gaan dat dit in eerste instantie op wijkniveau onderzocht en uitgerold kan worden. We kijken reikhalzend uit naar de eerste rapporten en rekenen erop dat onze gemeente hiermee een stuk groener zal worden.

Met welke vragen en bezorgdheden blijven we achter?
Voor een aantal beleidsthema's of acties vinden we geen duidelijke antwoorden in dit MJP of levert wat neergeschreven werd wat bezorgdheden op.

Personeel
Er is in dit MJP heel wat aandacht voor het personeel en een modern personeelsbeleid. We zijn ook voorzichtig positief over het personeelsaantal dat status quo blijft. In deze financieel uitdagende tijden zien we in andere besturen daar soms dalende cijfers.
Maar er worden in de ambities een aantal functies vermeld waar extra op wordt ingezet (oa brugfiguur secundair onderwijs, BOA-coördinator, jeugdopbouwwerker). We vinden deze keuzes terecht. Maar: in welke diensten zit dan een afbouw van personeel?
Heel wat acties zorgen ook voor een verhoging van takenpakketten en dus extra werkdruk. We hopen dat er voldoende aandacht blijft voor werkbaar werk en begeleiding. Een golf van burn-out en uitval moeten we zeker vermijden.

Patrimonium
We lezen dat er wordt ingezet op het opmaken van een plan voor het gemeentelijk patrimonium. 'PB4-ACT33: Het beheer en de toekomstige bestemming van ons vastgoed wordt ondersteund door een plan, dat focust op maatschappelijk verantwoord vastgoed. Dit plan streeft onder andere naar een optimalisatie van het gebruik, zet in op digitalisering en clustering van functies.'
Maar: financieel zijn alleen ontvangsten voorzien en geen uitgaven.
Wie zal zo'n plan dan opmaken of hoe zal dat gebeuren? We vermoeden dat hier toch externe begeleiding nodig zal zijn.
Zijn de voorziene inkomsten al een voorafname op verkoop van bepaalde gebouwen en over welke gaat dit dan? Zoniet, hoe werden de ontvangsten dan geraamd?

Financieel
Uit de toelichtingen op verschillende commissies krijgen we het gevoel dat er goed doordacht omgegaan wordt met de centen van onze gemeente. Nieuwe
informatie van hogerhand werd telkens verwerkt in een bijgestuurde begroting. Op de commissie hebben we onze zorgen geuit over het vrij laag voorspelde budgettair resultaat in 2031. In verstaanbare term: wat er op onze spaarrekening overblijft. Dat was toen op amper 5M voorspeld, terwijl onze financieel directeur aangaf dat een buffer van 10M toch wel aangewezen is. In het finale MJP zien we dat we toch op 9M eindigen, dat stemt ons enigszins gerust. Maar we zien ook dat we in 2028 tot onder de 2M duiken. En dat baart ons toch zorgen. Als een groot
investeringsproject op dat moment duurder uitvalt dan komen we toch akelig dicht bij de 0 ... Deelt het bestuur onze bezorgdheid en welke marges of noodmaatregelen kunnen indien nodig getroffen worden?

In de investeringslijst zien we reeds voor een volgende legislatuur projecten en bedragen staan. Bvb Masterplan GBS Hoogstraat, Waterbuffering E403,
Fietsfondsdossiers, Masterplan Sportcentrum Moorsele, ...
Zijn dit projecten die bewust doorgeschoven werden omwille van een beperkt financieel budget?

Eindconclusie
Ondanks heel wat positieve elementen blijven er voor ons te veel vraagtekens en acties die geen duidelijke keuze maken of te weinig ambitieus zijn.
Zes jaar geleden concludeerden we dat er gerust wat meer pit in het MJP mocht zitten en presenteerden we jullie een fles groene tabasco. Vandaag concluderen we opnieuw dat het prioritair beleid wat meer peper kan gebruiken.
Onze fractie zal het MJP dan ook niet goedkeuren, daarvoor ontbreken te veel acties uit ons eigen verkiezingsprogramma. We zijn wel tevreden dat een aantal van onze insteken werden opgepikt en kijken hoopvol uit naar de realisatie.
Daarom gaan we ook niet tegen stemmen maar gaan we ons onthouden. Voorlopig zingen wij: 'Ier bie ons, es 't goed, mo 't kan nog beter'.