Wie wil smokkelen moet in de luchthaven van Wevelgem zijn

27 Januari 2025

Wie wil smokkelen moet in de luchthaven van Wevelgem zijn

Iedere crimineel weet dat je op de luchthaven van Wevelgem moet zijn om je criminele goederen in of uit de EU wil krijgen

Uit een antwoord van Minister van Financiën Van Peteghem aan Groen Kamerlid Matti Vandemaele blijkt dat er op de luchthaven van Wevelgem nauwelijks douanecontroles zijn (antwoord in bijlage). ‘Wie drugs, bloeddiamanten, wapens of mensen wil smokkelen moet in Wevelgem zijn’ weet Kamerlid Vandemaele. In heel 2023 waren er slechts 341 controles op 8.790 passagiers. Dat is minder dan 3% van de passagiers die gecontroleerd werden. De cijfers bevestigen wat RTBF journalisten in 2023 undercover al hebben vastgesteld. Toen gaven medewerkers van de luchthaven van Wevelgem toe dat er makkelijk illegale zaken in en uit ons land kunnen worden gesmokkeld.

De douane gaf naar aanleiding van die RTBF Reportage toe dat er in 2022 slechts 37 controles waren bij privéjets in Wevelgem. Daaruit bleek dat meer dan 10% inbreuken waren. ‘Met zo’n hoog aantal inbreuken is meer controle aangewezen. We kunnen een dergelijk veiligheidsrisico niet blijven tolereren’ volgens Vandemaele Minister Van Peteghem liet in het zelfde antwoord weten dat er sinds 1 januari van dit jaar gemiddeld 1 dag per week douanecontrole zal zijn. Bij een zelfde aantal passagiers zouden er dan 4% van de passagiers gecontroleerd zouden worden. Dat is nauwelijks een verbetering.

Op dinsdag 21 januari zei Ine Van Wymersch, Nationaal Drugscommissaris, in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken en Justitie dat er een verschuiving is van de invoer van drugs van aanvoer via havens naar aanvoer via het land én via de lucht. Er wordt vastgesteld dat er steeds meer drugsvangsten zijn in onze luchthavens.

De luchthaven die voor overlast zorgt in de buurt (lawaai en vervuiling), die al jarenlang niet rendabel is, de belastingbetaler al vele miljoenen euro’s heeft gekost, is dus ook een veiligheidsrisico. Het verhaal gaat al een tijdje rond in de regio. Iedere crimineel weet dat je op de luchthaven van Wevelgem moet zijn om je criminele goederen in of uit de EU wil krijgen. Ook politici zijn op de hoogte van dit ‘gat in de Schengenzone’. We kunnen niet geloofwaardig de criminaliteit bestrijden en ondertussen de achterdeur wagenwijd open zetten voor criminelen. Groen pleit er voor – zolang de luchthaven er nog is – veel sterker te controleren op wat en wie er in of uit ons land vertrekt via de Luchthaven van Wevelgem. Al is dit nog maar eens een extra argument om die luchthaven te sluiten, besluit Vandemaele.